Elegir la estructura adecuada para una operación de fusión o adquisición puede ser determinante para el éxito o el fracaso de la transacción. Tanto si se trata de una compra como de una venta, la estructura que se elija determinará no solo el precio nominal, sino también la cantidad que se recibirá (o se pagará) realmente, quién asumirá los riesgos y la rapidez con la que se podrá cerrar la operación. En el cambiante entorno de las transacciones de 2025, con requisitos actualizados para la presentación de informes HSR, mercados RWI en evolución y precios fijos que ganan terreno en los Estados Unidos, es más importante que nunca elegir la estructura adecuada.
Esta guía desglosa todo lo que necesita saber sobre la estructura de las operaciones de fusión y adquisición, desde los marcos jurídicos básicos hasta los mecanismos avanzados de fijación de precios y las herramientas de asignación de riesgos que pueden ahorrarle (o costarle) millones.
La estructura de una operación de fusión y adquisición es el marco jurídico y financiero que rige la transferencia de la propiedad del vendedor al comprador. Es el plan que determina:
La estructura del acuerdo se negocia al inicio del proceso de fusión y adquisición, normalmente se describe en la carta de intención (LOI), se perfecciona durante la diligencia debida y se finaliza en el acuerdo de compra de acciones (SPA) o el acuerdo de fusión. Las decisiones que tome aquí repercutirán en todos los aspectos de la transacción.
En una compra de activos, el comprador selecciona activos específicos y asume solo las obligaciones designadas. La empresa vendedora sigue existiendo, conservando los activos excluidos y la mayoría de las obligaciones históricas.
Características principales:
El comprador adquiere la entidad comprando acciones a los accionistas existentes. Todos los activos, pasivos, contratos y obligaciones legales se transfieren automáticamente con la empresa.
Características principales:
Fusión estatutaria: La empresa objetivo se fusiona directamente con el comprador, y los accionistas de la empresa objetivo reciben la contraprestación del comprador.
A veces, las operaciones implican escisiones (escisión de una división) o recapitalizaciones (reestructuración de la propiedad existente). Estas operaciones se dan en transacciones de capital privado, desinversiones corporativas y operaciones de capital de crecimiento en las que los propietarios existentes desean obtener liquidez parcial sin renunciar a participar en las ganancias.
Las operaciones más sencillas implican un pago íntegramente en efectivo, lo que proporciona a los vendedores liquidez inmediata y a los compradores un control total. Las operaciones con acciones permiten a los compradores conservar el efectivo, pero introducen un riesgo de valoración para los vendedores. La mayoría de las operaciones combinan efectivo y acciones para equilibrar la liquidez, la eficiencia fiscal y el reparto de riesgos.
En las estructuras de capital renovable, los accionistas vendedores reinvierten parte de sus ganancias en la entidad posterior a la transacción. Esto alinea los intereses y proporciona un beneficio continuo, pero requiere prestar especial atención a los derechos de gobernanza, las disposiciones de tag-along/drag-along y los requisitos de consentimiento para decisiones futuras.
Las ganancias diferidas aplazan parte del precio de compra en función de métricas de rendimiento futuras. Sirven para salvar las diferencias de valoración y alinear los intereses del comprador y el vendedor, pero también son una fuente importante de disputas tras el cierre. La clave reside en unos KPI objetivos y medibles, y en una protección clara de la capacidad del vendedor para alcanzar los objetivos durante cualquier proceso de integración.
El mecanismo del precio de compra determina cuánto dinero cambia realmente de manos al cierre. Aquí es donde muchas transacciones tienen éxito o fracasan.
En una estructura de cuentas de finalización, el valor de la empresa se ajusta al cierre en función de la deuda neta real y el capital circulante en comparación con las bases de referencia acordadas. Los compradores suelen preferir este enfoque porque obtienen exactamente lo que pagan, pero requiere extensos procedimientos de ajuste posteriores al cierre.
Cómo funciona:
El precio de caja cerrada fija el valor de la empresa a partir de una «fecha de caja cerrada» (normalmente, los estados financieros recientes), y el precio de compra solo se ajusta por un «ticker» de valor temporal y cualquier «fuga» prohibida entre la fecha de caja cerrada y el cierre.
Por qué les encanta a los vendedores:
Cuando los compradores se resisten:
Las declaraciones y garantías (reps) son afirmaciones sobre la empresa que distribuyen el riesgo entre el comprador y el vendedor. Los vendedores realizan declaraciones sobre la situación financiera, el cumplimiento legal, los contratos importantes y otros aspectos fundamentales de la empresa. Si las declaraciones resultan ser falsas, los vendedores suelen indemnizar a los compradores por las pérdidas resultantes.
Los períodos de vigencia determinan cuánto tiempo siguen siendo exigibles las declaraciones tras el cierre. Las declaraciones generales suelen tener una vigencia de entre 12 y 18 meses, mientras que las declaraciones fundamentales (organización, autoridad, capitalización) pueden tener una vigencia de entre 3 y 5 años. Las declaraciones fiscales y medioambientales suelen tener vigencia hasta que expira el plazo de prescripción aplicable.
La mayoría de los acuerdos incluyen cestas (umbrales mínimos de reclamación) y límites máximos (límites máximos de exposición) para evitar reclamaciones insignificantes y limitar el riesgo catastrófico.
Las transacciones tradicionales retienen entre el 10 % y el 20 % del precio de compra en una cuenta de depósito en garantía durante 12 a 18 meses para garantizar las obligaciones de indemnización. Los importes y las condiciones del depósito en garantía dependen del volumen de la transacción, el riesgo empresarial y la dinámica de la negociación.
RWI ha revolucionado la asignación de riesgos en fusiones y adquisiciones al ofrecer cobertura de seguro por incumplimientos de las declaraciones del vendedor. En 2024-2025, los precios de RWI mejoraron significativamente, con pólizas típicas que cubrían entre el 10 % y el 30 % del valor de la empresa con niveles de retención del 1 % al 2 %.
El impacto de RWI en las condiciones del acuerdo:
Nota: Esta sección solo proporciona información general y no constituye asesoramiento fiscal. Consulte a un asesor fiscal cualificado para obtener orientación específica sobre transacciones.
Las compras de activos suelen proporcionar beneficios fiscales a los compradores (aumento de la base imponible de los activos), al tiempo que generan ingresos ordinarios para los vendedores de determinados activos. Las compras de acciones suelen proporcionar a los vendedores ganancias de capital, pero no suponen un aumento de la base imponible para los compradores.
Los compradores en operaciones con acciones pueden, en ocasiones, optar, en virtud de los artículos 338(h)(10) o 336(e) del Código de Rentas Internas (IRC), por tratar la operación como una compra de activos a efectos fiscales, lo que les permite obtener lo mejor de ambos mundos: la continuidad de la entidad y la base incrementada.
Las reorganizaciones libres de impuestos en virtud del artículo 368 del Código de Rentas Internas (tipo A, C o D) pueden aplazar la tributación para los vendedores que reciben acciones del comprador, pero conllevan requisitos complejos en cuanto a la combinación de contraprestaciones, la finalidad comercial y la continuidad de la propiedad.
En el caso de las salidas de startups, el tratamiento de las acciones de pequeñas empresas cualificadas (QSBS) en virtud del artículo 1202 del IRC puede proporcionar importantes ventajas fiscales a los fundadores y a los primeros empleados, pero las operaciones con acciones suelen preservar mejor las ventajas de las QSBS que las operaciones con activos.
El umbral de presentación de HSR aumentó a 126,4 millones de dólares a partir del 21 de febrero de 2025. Más importante aún, la FTC y el DOJ ahora exigen mucha más información narrativa en las presentaciones de HSR, incluyendo análisis competitivos detallados y justificaciones estratégicas.
Implicaciones prácticas:
Ciertas industrias requieren autorizaciones reglamentarias adicionales:
La estructura de las operaciones de fusiones y adquisiciones tiene un impacto significativo en el trato que reciben los empleados:
Las empresas con un uso intensivo de propiedad intelectual deben prestar especial atención a:
Los requisitos de consentimiento de clientes y proveedores varían considerablemente según la estructura:
Nota del editor — Manual de estructura de acuerdos para 2025:
En 2025, la «mejor» estructura de acuerdo maximiza la certeza y minimiza las disputas posteriores al cierre. Por eso se observan tres tendencias convergentes:
¿Qué cambia en los mercados con altas tasas de interés o volátiles?
Tu carta de intención debe concretar los elementos estructurales fundamentales para evitar renegociaciones posteriores:
Cuanto más específico sea el LOI, más fluidas serán las negociaciones del acuerdo definitivo.
En una venta de activos, el comprador adquiere activos específicos y asume determinadas obligaciones, dejando intacta la entidad vendedora. En una venta de acciones, el comprador adquiere la totalidad de la empresa mediante la compra de acciones, heredando todos los activos, pasivos y obligaciones. Las ventas de activos ofrecen una mayor protección frente a responsabilidades, pero requieren más consentimientos de terceros.
Una fusión triangular utiliza una estructura subsidiaria en la que la filial del comprador se fusiona con la empresa objetivo (fusión directa) o se integra en la empresa objetivo (fusión inversa). Las fusiones triangulares inversas son las más habituales, ya que preservan los contratos y las relaciones de la empresa objetivo al tiempo que logran la misma transferencia de propiedad.
Una caja cerrada fija el precio de compra basándose en los estados financieros históricos (la «fecha de cierre») en lugar de en los estados financieros de la fecha de cierre. El vendedor recibe un precio fijo ajustado únicamente por el valor temporal y cualquier distribución prohibida («fuga») entre la fecha de cierre y la fecha de cierre.
Las ganancias diferidas aplazan parte del precio de compra en función del rendimiento futuro de la empresa objetivo según los parámetros acordados. Ayudan a salvar las diferencias de valoración, pero crean riesgos de integración y disputas tras el cierre. El éxito depende de unos KPI objetivos, unas normas contables claras y unas protecciones adecuadas para el vendedor.
El umbral de notificación ante la HSR aumentó a 126,4 millones de dólares, y la FTC/DOJ ahora exigen mucha más información narrativa sobre los efectos competitivos y los motivos de la operación. Esto implica tiempos de preparación más largos y una planificación regulatoria más temprana en los plazos de las operaciones.
Compra de activos: Estructura de transacción en la que el comprador adquiere activos específicos y asume pasivos designados, dejando intacta la entidad vendedora.
Cesta: Umbral mínimo de pérdidas indemnizables antes de que se active la responsabilidad del vendedor (por ejemplo, reclamaciones individuales de 50 000 dólares, 200 000 dólares en total).
Límite: Importe máximo de la responsabilidad de indemnización del vendedor (normalmente entre el 10 % y el 50 % del precio de compra para las declaraciones generales).
Cuentas de finalización: Mecanismo de precios que ajusta el precio de compra al cierre en función de la deuda neta real y el capital circulante frente a los valores de referencia acordados.
Collar: Mecanismo de protección del precio en operaciones bursátiles que limita la fluctuación del precio de las acciones del comprador (por ejemplo, +/- 15 % del precio en la fecha de la firma).
Partidas similares a deuda: Partidas del balance tratadas como deuda a efectos de fijación de precios (ingresos diferidos, bonificaciones devengadas pero no pagadas, obligaciones por arrendamientos financieros).
Derechos de arrastre: Derecho del accionista mayoritario a obligar a los accionistas minoritarios a participar en una operación de venta.
Depósito en garantía: Porcentaje del precio de compra retenido por un tercero (normalmente entre el 10 % y el 20 %) para garantizar las obligaciones de indemnización del vendedor tras el cierre.
Locked-Box: Mecanismo de precios que fija el precio de compra según los estados financieros históricos, ajustado únicamente por el «ticker» del valor temporal y las «fugas» prohibidas.
Cambio adverso significativo (MAC/MAE): Cambio negativo significativo en la situación empresarial que puede permitir al comprador rescindir o renegociar el precio del acuerdo.
Capital reinvertido: reinversión por parte del vendedor de los ingresos de la transacción en la propiedad de la entidad tras el cierre.
Seguro de declaraciones y garantías (RWI): Póliza de seguro que cubre las pérdidas del comprador derivadas del incumplimiento de las declaraciones del vendedor, lo que reduce las necesidades de depósito en garantía.
Sandbagging: Derecho del comprador a reclamar una indemnización por incumplimientos conocidos del representante (varía según la jurisdicción y los términos del contrato).
Período de supervivencia: Período de tiempo durante el cual las declaraciones siguen siendo exigibles para reclamaciones de indemnización tras el cierre.
Derechos de acompañamiento: Derecho de los accionistas minoritarios a participar proporcionalmente en las operaciones de venta de los accionistas mayoritarios.
Pegada del capital circulante: Nivel de referencia del capital circulante utilizado para calcular los ajustes del precio de compra en los mecanismos de cuentas de finalización.
Para estructurar correctamente una operación de fusión o adquisición es necesario equilibrar prioridades contrapuestas: eficiencia fiscal, asignación de riesgos, rapidez en el cierre y control posterior a la transacción. En el cambiante entorno de las operaciones de 2025, las transacciones exitosas combinan cada vez más precios fijos para garantizar la seguridad del vendedor, RWI para una transferencia de riesgos clara y ganancias cuidadosamente estructuradas para salvar las diferencias de valoración.
Tanto si se trata de su primera transacción como de la décima, recuerde que la estructura de una operación de fusión y adquisición no se limita al marco jurídico, sino que también implica alinear incentivos, gestionar riesgos y sentar las bases para una integración satisfactoria tras el cierre. Las mejores estructuras son aquellas que permiten cerrar operaciones al tiempo que protegen los intereses fundamentales de ambas partes.
La clave es iniciar estas conversaciones con antelación, contar con la participación de abogados y asesores experimentados, y centrarse en los resultados empresariales que se desean alcanzar, en lugar de limitarse a los mecanismos técnicos. Con una planificación cuidadosa y el asesoramiento de expertos, se pueden estructurar transacciones que aporten valor a todas las partes interesadas, al tiempo que se minimizan las disputas posteriores al cierre y los retos de integración.
Esta guía completa sobre estructuras de operaciones de fusiones y adquisiciones ha sido elaborada por Fiducia Adamantina, una consultora de inversiones con sede en Dubái especializada en capital privado, asesoramiento en fusiones y adquisiciones y consultoría estratégica empresarial. Fundada en 2024 y dirigida por el experimentado consultor Zubail Talibov, que cuenta con más de 10 años de experiencia en capital privado, Fiducia Adamantina ofrece estrategias personalizadas y basadas en datos que combinan un profundo conocimiento del mercado de los Emiratos Árabes Unidos con las mejores prácticas a nivel mundial.
Ya sea que esté navegando por estructuras de acuerdos complejas, llevando a cabo la debida diligencia u optimizando la creación de valor posterior a la inversión, nuestro equipo le brinda apoyo experto durante todo el proceso de fusiones y adquisiciones. Zubail Talibov y el equipo de Fiducia Adamantina son consultores altamente profesionales que pueden ayudar a compradores, vendedores e inversores a estructurar fusiones y adquisiciones exitosas que generen rendimientos superiores a largo plazo, al tiempo que gestionan el riesgo de manera eficaz.
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